Шахбуба Мерданов родился и вырос в Дагестане, в горном селении Зрых, расположенном на высоте 1350 км над уровнем Каспийского моря. «Думаю, в детстве было заложено очень многое, – вспоминал в одном из интервью профессор. – Я родился в многодетной семье. Нас шестеро: четыре брата и две сестры. Отец был учителем начальных классов, мать – колхозницей. Отец считал, что главное – привить ребенку любовь к учебе и труду». 

После школы с отличием окончил Махачкалинский автомобильно-дорожный техникум, работал механиком, начальником колонны, диспетчером производства в Махачкалинском автокомбинате. В Тюмень впервые приехал бойцом стройотряда в конце 1970-х. Когда позже задумался о высшем образовании, снова выбрал этот город. В 1981 году Шахбуба Мерданов стал студентом транспортного факультета Тюменского индустриального института и с тех пор не расставался с вузом. 

«В институте, а потом в университете я прошел все должности, начав с 0,5 ставки учебного мастера, – вспоминал он. – В студенческие годы встретил Николая Николаевича Карнаухова, в то время молодого кандидата наук, с ним стал участвовать в экспериментах по разработке мерзлых грунтов, по созданию рабочих органов машин для разупрочнения грунтов... Потом мы перешли на строительство снеголедовых дорог, ездили в Надым, в Воркуту, где по нашей технологии было построено 28 км дороги. С тех пор началось серьезное внедрение наших исследований».

В ноябре 1996 года Шахбуба Мерданов защитил кандидатскую диссертацию на тему «Совершенствование методов строительства и ремонта трубопроводов в условиях Крайнего Севера». А в январе 2003 года стал заведующим кафедрой подъемно-транспортных, строительных и дорожных машин и оборудования, которая после объединения со смежными кафедрами получила название – транспортных и технологических систем. На этой должности он оставался до конца жизни.

Шахбуба Магомедкеримович считал, что ученый должен быть государственником, то есть работать на благо страны, приносить пользу, быть увлеченным и порядочным. «Я счастливый человек, – говорил он. – У меня около 100 патентов, многие из которых были внедрены и до сих пор работают. Мною разработана технология и комплекс машин для строительства и содержания временных зимних дорог». 

Профессор с большой любовью рассказывал о коллективе своей кафедры, о молодых ученых. 

«Кафедра, как семья, где должны быть дети, внуки, старшие и младшие. Это должен быть развивающийся организм. Я плохо отношусь к тем, кто скептически думает и говорит о нынешней молодежи.  Молодежь всегда прекрасна. Надо уметь посмотреть на молодого человека с его позиции, понять его интересы. Могу сказать, что обожаю молодежь. Эти ребята могут многое», – уверял он.

Чуть больше года назад мы встречались с профессором в канун 50-летнего юбилея кафедры. Полное интервью с Шахбубой Мердановым можно прочитать на сайте ТИУ. А его короткое напутствие хочется оставить здесь: «Здоровья всем, кафедре – процветания. Я бы сказал, так держать!»