Отправной точкой в изучении данной проблематики, по признанию самой Галины Колевой, послужило знакомство и добрая дружба с академиком Иваном Ивановичем Нестеровым, лично знавшем многих первых организаторов и руководителей нефтегазовой отрасли в Тюменской области. Идея написания книги витала в воздухе, она вышла в свет в 2007 году: «Н.Н.Ростовцев и становление геологической науки в Тюмени» (в соавторстве). Николай Никитич Ростовцев – знаменитый геолог, доктор геолого-минералогических наук (первый доктор наук в Тюмени!), основатель легендарного института ЗапСибНИГНИ.

Героям времени посвящён ряд последующих научных трудов профессора Колевой.  В 2012 году была издана книга «Большой человек из великой эпохи, к 100-летию А.К. Протозанова» – о председателе Тюменского облисполкома, первом секретаре Тюменского (промышленного) обкома КПСС до 1964 года, далее до 1969 года – втором секретаре Тюменского обкома партии.

Статья «Человек у истоков нефтяной реки», опубликованная  в журнале «Нефть России» в 2014 году рассказывает о начальнике  объединения «Тюменнефтегаз», в последующем ставшим первым руководителем «Главтюменнефтегаза» Ароне Марковиче Слепяне. Информация о нём собиралась по крупицам. Доступ к материалам его биографии в Государственном архиве социально-политической истории Тюменской области Галина Колева получила по ходатайству ТИУ.

«Чрезвычайно интересен мне Аверкий Борисович Аристов, зампредседателя бюро ЦК КПСС РСФСР.  В статье «Нефтегазовый фактор: планы Госплана начала 1960-х гг. и инициативы «тюменцев» (к 55 годовщине с начала добычи нефти в Тюменской области и 45-летию её выхода на лидирующие позиции в стране) главной становится фигура Дмитрия Фёдоровича Устинова. В 1963-65 годах он занимал пост первого заместителя председателя Совета министров СССР, возглавлял Высший Совет народного хозяйства Совета министров СССР. Именно он обеспечил решающую поддержку инициативам Протозанова. Меня восхищает Алексей Кириллович Кортунов – «человек бесстрашный, рисковый безмерно». Участник Великой Отечественной войны, полковник, Герой Советского Союза, прошедший кровавый Ржевско-Вяземский плацдарм, в послевоенные годы – создатель и первый министр газовой промышленности, министр строительства предприятий нефтяной и газовой промышленности  СССР», –  рассказывает историк.

Все эти люди – герои монографии «Личностный фактор в истории нефтегазовой отрасли Западной Сибири», над которой в настоящее время трудится профессор Колева.

«Сложные, невыразимо печальные судьбы, сопряжённые с предательством, изгнанием и великими достижениями, некоторые из них – преданные забвению», – говорит она о людях, чей жизненный путь сегодня изучает.

Сфера научных интересов учёного не ограничивается биографическими исследованиями. Галина Колева – известный специалист по истории нефтяной и газовой промышленности России, нефтегазового комплекса Западной Сибири, занимается внешнеполитической проблематикой в развитии нефтегазовой отрасли, историей казачества, отдельных казачьих родов, иноземного контингента в составе казачества Западной Сибири. Автор 15 монографий, более 300 научных публикаций. Среди своих работ более всего выделяет статьи «Такие разные Протозановы: из опыта сравнительной исторической реконструкции», «Логика репрессий 1930-х гг. в Тобольской губернии», «Нефтяной экспорт 1950-60-х гг. на фоне международной обстановки».