Исследование показало, что вузы, оказывающие наибольшее влияние на общество, крайне неравномерно распределены по стране. В итоговый список вошли университеты 20 регионов, при этом почти две трети университетов рейтинга расположены в Москве и Санкт-Петербурге.

Достаточно высокая концентрация влиятельных вузов наблюдается в Казани и Екатеринбурге – от каждого из них в рейтинг вошли по три вуза. Далее следуют Томск, Самара, Тюмень, Пермь, Уфа и Иркутск, имеющие по два вуза в списке лучших. Еще 10 российских регионов представлены в рейтинге единственным участником. По мнению организаторов, ограниченное количество регионов в публикуемом списке и доминирование вузов двух столиц – серьезная проблема, препятствующая развитию человеческого капитала за пределами мощных экономических центров.

Чтобы составить рейтинг, агентство RAEX оценивало участников по 14 критериям, используя анкеты вузов и независимые источники — мониторинг трудоустройства выпускников Минобрнауки РФ, интернет-энциклопедию Wikipedia, веб-аналитику компании Alexa, социальные сети, данные RAEX о количестве выпускников на руководящих должностях в крупнейших компаниях России, а также данные зарубежных и российских наукометрических источников.

Отметим, что проект входит в экосистему образовательных рейтингов «Три миссии университета» и выпускается при поддержке Российского Союза ректоров и Ассоциации составителей рейтингов.