Во время Великой Отечественной войны город назывался Сталинград. За город шли жестокие бои. День и ночь сбрасывали бомбы фашистские самолеты. По ним били советские самолеты и орудия с земли. С двух сторон велся артиллерийский, пулеметный и минометный обстрел. Солдаты сходились в штыковых атаках. Сотни танков и штурмовых орудий противостояли друг другу. Река, казалось, горела от огня.

Битва на Волге продолжалась 200 дней, из них 135 дней — за Мамаев курган. Отсюда погнали советские воины фашистских захватчиков до самого Берлина. Плотность огня была огромной: на каждый квадратный метр земли приходилось от 500 до 1250 пуль и осколков. Здесь разорвалось столько артиллерийских снарядов и бомб, что в первые послевоенные годы через металл, покрывший курган не смогла пробиться трава. В таком искалеченном виде Мамаев курган простоял до 1959 года. Потом восемь лет велась работа по созданию монумента.

Скульптура на момент создания была самым высокой в мире — 85 метров. Памятник стоит на кургане высотой около 14 метров, в котором захоронены 34 505 воинов, защитников города. Эта знаменитая работа скульптора Евгения Викторовича Вучетича и инженера Николая Васильевича Никитина.

Николай Васильевич Никитин — российский ученый в области строительных конструкций — наш земляк. Он рассчитал устойчивость Останкинской телебашни в Москве и многих других сооружений.

Николай Никитин родился в Тобольске 15 декабря 1907 года. В 1911 году, когда будущему конструктору еще не исполнилось 4 года, семья переехала в Ишим. Его отец, Василий Васильевич, очень любил свою семью. В Ишиме его приняли на должность писаря в судебную палату, за обладание красивого почерка. Мама Ольга Николаевна умела фотографировать и создала фотоателье. Сто лет назад это было сложным и кропотливым делом. Иногда мама брала Николая с собой в фотоателье, и мальчик видел, как работают фотограф и ретушер, подправлявший оттенки и особенности съемки. Коля любил рисовать, и у него хорошо получалось копировать картинки.

Город Ишим в начале ХХ века был деревянным, в нем почти не было кирпичных домов. Редкие дома имели черепичные крыши, а больше — покрыты дерном, чтобы защитить от пожаров. Маленькому Коле запомнилось белоснежное здание городской управы, и высокая пожарная каланча. Но ничто не сравнится со сказочно красивым Тобольским Кремлем.

Когда Николаю шел десятый год, мама отвела его в гимназию, она сама научила сына бегло читать и считать в пределах сотни. Читал с удовольствием, запомнил книги о известных людях: «Микеланджело», «Рафаэль», «Гуттенберг — отец книгопечатания», «Уатт — отец локомобиля».

Однако проучиться в гимназии ему удалось всего лишь год. Началась гражданская война. В 1919 г. семья уехала в Новониколаевск (Новосибирск). Николаю удалось поступить сразу в шестой класс лучшей в городе школы. В школе увлекся математикой. Тяжело жилось в далеком сибирском городе. Болели отец и сестра; денег не хватало даже на продукты.

На детские плечи Николая легло множество непосильных семейных забот. Уже тогда в тринадцать лет он сконструировал в заброшенном сарае промысловую печь для варки патоки, которую изготовляли из мерзлой картошки. Для промывания картошки требовалось много воды. Николай возил на лошади огромную бочку воды с железнодорожной водокачки. Он всегда много трудился. Окончил школу в 1925 году. Когда в школе прозвенел последний звонок, учитель математики Ливанов пожал Николаю руку и произнес: «Честь имею!». Единственный из всех выпускников он получил путевку в институт и «Характеристику-рекомендацию», в которой учителя написали: «… за все время пребывания в школе Никитин проявил себя как даровитый и настойчивый в достижении поставленной себе цели ученик».

Николай учился с увлечением. Изучая способы строительства, запомнил слова преподавателя: «Мы научимся воздвигать прекрасные дворцы из бетона, выдающиеся памятники нашему времени». В 1930 году он окончил инженерно-строительный факультет Сибирского технологического института в Томске по специальности «Архитектор». Получение диплома инженера стало великим праздником и торжеством в семье Никитиных.

И в институте, и начав работать по специальности, Николай Васильевич всегда и во всем был трудолюбивым человеком. Его голова, руки постоянно работали. Он все время был чем-то занят. Николай Васильевич говорил, что надо ставить перед собой задачу за пределами человеческих возможностей и выполнять ее. Тогда и жизнь наполняется смыслом. Других людей он оценивал по тому, как они относились к труду, и говорил о таких: «Человек, самых достойных качеств».

Николай Никитин спроектировал конструкции и сооружения, которые никто в мире ранее не рискнул строить. До самых последних лет он сожалел, что не успел порадовать свою маму крупными успехами в работе.

В городе Ишиме, где прошли годы детства Николая Васильевича Никитина, установили памятник в его честь. Он пока единственный в стране.